Екип от изследователския център Langley на НАСА и партньори от изследователския център Ames на НАСА, Nano Avionics и лабораторията за системи за роботика на университета Санта Клара разработват мисия за Advanced Composite Solar Sail System (ACS3).Разгръщаема лека композитна стрела и слънчева система за платна, т.е. за първи път композитната стрела се използва за слънчеви платна на пистата.
Системата се захранва от слънчева енергия и може да замени ракетните горива и електрическите системи за задвижване.Разчитането на слънчева светлина предоставя опции, които може да не са възможни при проектирането на космически кораби.
Композитният бум се разгръща от CubeSat с 12 единици (12U), рентабилен наносателит с размери само 23 cm x 34 cm.В сравнение с традиционната метална разгъваема стрела, стрелата ACS3 е 75% по-лека, а термичната деформация при нагряване е намалена 100 пъти.
Веднъж в космоса, CubeSat бързо ще разгърне слънчевия масив и ще разгърне композитната стрела, което отнема само 20 до 30 минути.Квадратното платно е изработено от гъвкав полимерен материал, подсилен с въглеродни влакна и е с дължина около 9 метра от всяка страна.Този композитен материал е идеален за задачи, тъй като може да се навие на руло за компактно съхранение, но въпреки това запазва здравината и е устойчив на огъване и изкривяване, когато е изложен на температурни промени.Бордовата камера ще записва формата и подравняването на разгърнатото платно за оценка.
Технологията, разработена за композитната стрела за мисията ACS3, може да бъде разширена до бъдещи мисии със слънчеви платна от 500 квадратни метра, а изследователите работят за разработването на слънчеви платна с големина до 2000 квадратни метра.
Целите на мисията включват успешно сглобяване на платна и разполагане на композитни стрели в ниска орбита, за да се оцени формата и ефикасността на дизайна на платната и да се съберат данни за ефективността на платната, за да се предостави информация за разработването на по-големи бъдещи системи.
Учените се надяват да съберат данни от мисията ACS3, за да проектират бъдещи системи, които могат да се използват за комуникации за пилотирани изследователски мисии, сателити за ранно предупреждение за космическото време и мисии за разузнаване на астероиди.
Време на публикуване: 13 юли 2021 г